RESUMO
Animal-assisted interventions refer to any intervention that intentionally includes or incorporates animals as part of a therapeutic, palliative, educational, psychoeducational or recreational process or milieu. The Faculty of Veterinary Science of the University of Buenos Aires began work on this issue in 1996 and gradually incorporated outreach, research and teaching projects, undertaking several stages of institutionalisation and reconceptionalisation that led, in 2014, to the creation of an open chair in animal-assisted interventions. This article aims to introduce the discipline, with special emphasis on its potential as a means of promoting inclusion, and to present a specific case of work with dogs, which began in 2009 with the non-profit organisation Senderos del Sembrador (Trails of the Sower) for people with an intellectual disability who are in great need of support. This article describes how the contact with dogs was systematised, along with outcomes, challenges and difficulties, and how leisure came to be used as a means of promoting inclusion and altering the preconceptions of people without disabilities. Finally, in reflecting on practices, the project evolved from a treatment plan for rehabilitating people with disabilities into a space for effective social inclusion that gradually changed the perceptions and practices of all participants.
Les interventions assistées par des animaux désignent toute intervention intégrant de manière intentionnelle des animaux en tant qu'acteurs au sein d'un processus thérapeutique, palliatif, pédagogique, psycho-éducatif, ludique ou environnemental. La faculté des Sciences vétérinaires de l'université de Buenos Aires a commencé à explorer ce domaine dès 1996, en y ajoutant progressivement des projets d'application locale, de recherche et d'enseignement qui ont connu plusieurs phases successives d'institutionnalisation et de conceptualisation avant d'aboutir en 2014 à la création d'une chaire autonome d'interventions assistées par l'animal. Après avoir introduit cette discipline en mettant un accent particulier sur ses perspectives en tant que facteur d'inclusion, les auteurs décrivent une expérience concrète d'interventions menées depuis 2009 avec des chiens auprès d'une association de la société civile (« Senderos del Sembrador ¼) qui s'occupe de personnes ayant des déficiences intellectuelles et qui ont un grand besoin d'aide. Les auteurs expliquent le recours systématique à ce contact, ainsi que ses résultats, ses enjeux et ses difficultés, et l'utilisation des loisirs comme facteur d'inclusion parallèlement à la lutte contre les préjugés chez les personnes non handicapées. Enfin, à travers les ateliers proposés, ce projet a constitué une authentique proposition thérapeutique qui a donné aux personnes handicapées les outils nécessaires pour constituer un espace d'inclusion sociale efficace, qui a progressivement transformé les conceptions et les pratiques de tous les participants.
Las intervenciones asistidas con animales son cualquier intervención que intencionalmente incluya o incorpore animales como parte de un proceso terapéutico, paliativo, pedagógico, psicoeducativo, lúdico o ambiental. La Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires comenzó a trabajar en este tema en 1996, e incorporó paulatinamente proyectos de extensión, investigación y docencia atravesando diversas etapas de institucionalización y reconceptualización, hasta que en 2014 se creó la Cátedra Libre de Intervenciones Asistidas con Animales. El objetivo de este trabajo es introducir esta disciplina, con especial énfasis en sus posibilidades como factor de inclusión, y presentar una experiencia concreta de trabajo con perros que se realiza desde 2009 con la Asociación Civil Senderos del Sembrador, a la que concurren personas con discapacidad intelectual y una gran necesidad de apoyo. Relatamos cómo hemos sistematizado este contacto, sus resultados, desafíos y dificultades, y cómo hemos podido trabajar el ocio como factor de inclusión además de actuar sobre los prejuicios de las personas sin discapacidad. Finalmente, en cuanto a las prácticas, este proyecto pasó de ser una propuesta terapéutica para rehabilitar a las personas con discapacidad a constituir un espacio de inclusión social efectiva que fue modificando las concepciones y prácticas de todos los participantes.
